¿Qué papel juega el cristianismo en un mundo de muchas creencias?
Jack Radcliffe
4/5/2012

Durante más de una década, Estados Unidos y sus aliados han estado involucrados en una guerra al otro lado del mundo que aunque no haya logrado nada más, al menos ha desarrollado con éxito nuestra conciencia sobre la naturaleza de la tensión religiosa que existe fuera de nuestra nación. La idea occidental de la religión dice: «Llevémonos bien. No juzguen». Es posible que haya visto en los automóviles la calcomanía que dice «Coexista» usando íconos de diversos grupos religiosos. Los esfuerzos ecuménicos han intentado reunir a los grupos religiosos para el diálogo, la comprensión y la aceptación.

El resto del mundo no comparte necesariamente el mismo tipo de pensamiento. El judaísmo y el islam (Palestina) han estado inmersos en una amarga guerra intermitente desde los tiempos del Antiguo Testamento por un pequeño pedazo de tierra. La historia de cómo comenzó esto se encuentra en Génesis 16. Abraham, el padre del judaísmo, y su esposa, Sara, se estaban haciendo viejos y querían tener un hijo. Decidieron (por insistencia de Sara) hacer que ocurriera. Su plan era que su pagana sirvienta egipcia, Agar se quedara embarazada de Abraham. Al niño le llamaron Ismael. Génesis 16:13-16 describe el resultado de su decisión. El niño que deseaban con tanta desesperación se convertiría en su enemigo. Ismael se convertiría en el padre de las naciones árabes y de la fe islámica.

En Génesis 17, Dios le promete a Abraham que sería el padre de muchas naciones. Ya que su edad era muy avanzada, a él y a Sara les pareció cómico. Para su sorpresa, Sara quedó embarazada y dio a luz a un niño al que llamaron Isaac. Como podrá imaginar, el conflicto entre los dos niños comenzó pronto. Llegó al punto en el que Ismael y su madre tuvieron que irse. Allí donde la Biblia dice que Dios fue claro al decir que sería este heredero y no Ismael con quien Dios honraría el pacto con Abraham, el Corán dice que la propiedad de la tierra de Israel pasó a Ismael (de donde surge el Islam), no a Isaac. A través de los siglos, la tierra ha cambiado de manos a través de guerras y tratados. La realidad más significativa del largo conflicto de esta generación es que el resto del mundo ha tomado partido.

El cristianismo se ha identificado históricamente con el judaísmo ya que Jesús fue, sin duda, judío. La iglesia primitiva utilizaba la sinagoga para la adoración cristiana y hasta adoptó algunas prácticas judías. La Biblia cristiana incluye obras de las  Escrituras judías. En EE. UU. creemos que la religión y la política no son una buena mezcla a pesar de nuestros evidentes esfuerzos para lograr lo contrario. En el medio oriente, la realidad es lo opuesto. La religión y la política no pueden ser separadas y siempre ha sido así.

La mayoría de naciones del oriente medio son lo que los teólogos llaman «teocracias» o «gobernadas por Dios». Actualmente, la relación entre el judaísmo y el cristianismo se ha inclinado también hacia un ajuste más político, lo que ha hecho que la relación entre el cristianismo y el islam sea todavía más compleja, y que las relaciones en general entre el medio oriente y el occidente a través de los años sean muy interesantes.

A pesar del hecho de que el cristianismo surgió del medio oriente, que hay judíos mesiánicos (cristianos) y palestinos cristianos, parece que el cristianismo alrededor del mundo se asocia políticamente con el judaísmo y el occidente. Sin embargo, las diferencias entre las principales religiones del mundo no pueden ser reducidas a relaciones políticas. El conflicto del medio oriente por la tierra al que el mundo ha sido atraído por razones económicas y políticas no le concierne al cristianismo.

El verdadero cristianismo no debe estar atraído por la política, el poder, el dinero o la extensión territorial. Los problemas y cuestiones que rodean al cristianismo no deben estar relacionados con la edificación de naciones sino de personas. El papel clave que juega el cristianismo en este mundo politeísta es ayudarlo a que explore una simple pregunta: ¿Quién es Jesús? Comparado con los intereses, carácter, naturaleza y enseñanza de los fundadores de las religiones del mundo, ¿Qué piensa de Jesús? y ¿Lo seguirá?
¿Cuál es su respuesta?-

Jack Radcliffe está casado y es padre de cuatro hijos; es consejero (www.redwoodcoach.com); conferencista y asesor ministerial,  decano del Youth Ministry Institute of the Tennessee Conference UMC y profesor adjunto del Martin Methodist College. Tiene una Maestría en Divinidad del Ashland Theological Seminary de Ohio y un Doctorado en Ministerio de Teología Práctica, Desarrollo y Cultura de la Adolescencia del Fuller Theological Seminary.